Retro Carlos Vela Dres – Mexický kouzelník z Cancúnu

Vela se narodil 1. března 1989 v Cancúnu a svou cestu začal v akademii Chivas Guadalajara, než si jeho talent všiml Arsène Wenger a přivedl ho v roce 2005 do Arsenalu. Kvůli problémům s pracovním povolením byl mladý Mexičan poslán na hostování do španělských klubů Celta Vigo, Salamanca a poté do Osasuny. Tam se začal formovat jako profesionál a v sezóně 2008/09 konečně debutoval v dresu Arsenalu. Přestože ukázal záblesky geniality – například památný hattrick proti Sheffield United v Carling Cupu – v Londýně se nikdy neusadil. Konkurence v útoku byla tvrdá a Wenger ho v roce 2011 poslal na hostování do Realu Sociedad, který ho následně koupil natrvalo. V Baskicku Vela rozkvetl. V sezóně 2013/14 vstřelil 16 ligových gólů, dovedl klub do Ligy mistrů a stal se miláčkem San Sebastiánu. Jeho vztah s mexickou reprezentací byl bouřlivý – po incidentu s národním týmem v roce 2010 byl několik let mimo, ale vrátil se a reprezentoval Mexiko na Mistrovství světa 2018 v Rusku, kde vstřelil památný gól z penalty proti Německu. V roce 2018 přijal historickou nabídku stát se prvním hráčem nově založeného Los Angeles FC. To, co následovalo, byla legenda. V sezóně 2019 nastřílel 34 gólů ve 31 zápasech a získal cenu MLS MVP, čímž překonal dosavadní rekord ligy. LAFC s ním na čele dominoval Západní konferenci a v roce 2022 získal pohár MLS Cup. Vela ukončil profesionální kariéru jako jeden z největších hráčů, jaký kdy v MLS kopal.

Velova kariéra byla utvářena řadou výrazných osobností. V Arsenalu na něj největší vliv měl Arsène Wenger, který v něm věřil i v dobách, kdy mladý Mexičan procházel hostovacími stanicemi. V Realu Sociedad spolupracoval s trenérem Philippem Montanierem, pod jehož vedením prožil své nejlepší evropské sezóny, a později s Davidem Moyesem. V útoku tvořil obávané duo s francouzským veteránem Antoinem Griezmannem, než ten odešel do Atlética Madrid – jejich souhra v sezóně 2013/14 patří k nejhezčím momentům baskického fotbalu té doby. V Los Angeles ho doplňoval uruguayský útočník Diego Rossi, se kterým tvořili nejproduktivnější útočné duo v historii MLS. Jeho rivalita s Zlatanem Ibrahimovićem z LA Galaxy přerostla v jeden z nejzajímavějších příběhů americké ligy – El Tráfico se stalo nejočekávanějším derby v MLS. V mexické reprezentaci spolupracoval s Rafaelem Márquezem, Andrésem Guardadem a Javierem „Chicharitem“ Hernándezem. Trenérsky ho v reprezentaci formovali Miguel Herrera a Juan Carlos Osorio. Vztah s mediální postavou Bobem Bradleyem v LAFC byl klíčový – právě Bradley vystavěl celý systém okolo Velových schopností a dal mu volnost, kterou v kariéře nikdy předtím neměl.

Retro Carlos Vela dres existuje v několika výrazných variantách, které jsou pro sběratele skutečným pokladem. Nejvzácnější jsou jeho dresy z Arsenalu sezón 2008-2010, vyrobené značkou Nike v klasické červeno-bílé kombinaci s logem Emirates na hrudi a číslem 12 na zádech. Tyto kousky jsou dnes obtížně k sehnání, protože Vela odehrál v Londýně relativně málo zápasů. Daleko populárnější jsou jeho dresy z Realu Sociedad – modro-bílé pruhy klubu z San Sebastiánu mu slušely a sezóna 2013/14, kdy nosil číslo 11, je mezi sběrateli legendární. Tehdejší dres značky Nike s logem KIA na hrudi je dodnes ikonický. Absolutní vrchol tvoří dresy LAFC z období 2018-2022. Černo-zlatý dres s hadem na hrudi, číslem 10 a jménem VELA je jedním z nejvíce sbíraných MLS dresů vůbec. Speciálně dres ze sezóny 2019, kdy se stal MVP a překonal rekord v gólech, dosahuje na sběratelských aukcích vysokých cen. Stejně tak retro dres mexické reprezentace s číslem 11 z MS 2018, ve kterém vstřelil památný gól proti Německu, patří k nejhledanějším mezi fanoušky El Tri.