Retro Chris Brunt Dres – Záložník The Baggies

Fotbalová cesta Chrise Brunta začala v mládežnických řadách, než si prorazil cestu do seniorského fotbalu v Middlesbrough, avšak právě v Sheffield Wednesday se skutečně představil jako talent hodný pozornosti. Na Hillsborough Brunt rozkvétal v Championship a předváděl levonohé kreativní myšlení a houževnatost, které se staly jeho poznávacím znamením. Jeho výkony přilákaly vážný zájem a v roce 2007 přišla nabídka od West Bromwich Albion – přestup, který se ukázal jako jeden z nejvýznamnějších v moderní historii klubu.

Na The Hawthorns se Brunt stal skutečnou institucí. Byl součástí albionské sestavy, která pendlovala mezi Championship a Premier League, prožívala vzestupy postupů i pády sestupu se stejnou důstojností. Během stabilnějších let v Premier League pod trenéry jako Steve Clarke a Tony Pulis byl Brunt jedním z prvních jmen na soupisce – spolehlivý, technicky obdarovaný záložník, který dokázal jediným pasem rozebrat obranu nebo zahrát nebezpečnou standardní situaci.

Jedno z dramatičtějších kapitol jeho kariéry přišlo, když v roce 2016 utrpěl vážné poranění kolena poté, co ho zasáhla mince hozená fanouškem během zápasu – šokující moment, který dočasně ohrozil jeho kariéru. Bruntova rehabilitace a následný návrat na hřiště byl všeobecně oslaven jako svědectví o jeho charakteru a odolnosti. Vrátil se silnější a nadále sloužil klubu s vyznamenáním.

Brunt také reprezentoval Severní Irsko v mezinárodním fotbale po dlouhou dobu, získal více než 60 reprezentačních startů a stal se jedním z nejzkušenějších a nejváženějších hráčů své země. Byl součástí severoirského týmu, který si získal srdce fotbalových fanoušků po celé Velké Británii a Irsku svými bojovnými výkony na UEFA Euro 2016 – prvním velkém turnaji země za 30 let. Ta kampaň, plná vášně a organizace, představila Brunta jako zkušeného lídra schopného podat výkon na největších scénách.

Po skončení hráčské kariéry Brunt plynule přešel do trenérské role, přijal pozici manažera hostujících hráčů ve West Bromu – důkaz, že jeho fotbalová inteligence a hluboký vztah ke klubu přesahovaly daleko za jeho hráčské dny.

Během své dlouhé kariéry měl Chris Brunt štěstí hrát po boku a učit se od řady výjimečných fotbalistů a trenérů. Ve West Bromwich Albion mu partnerství s Garethem McAuleyem – krajanovem ze Severního Irska a defenzivní oporou – dávalo týmu silnou páteř. James Morrison byl dalším klíčovým spoluhráčem v záloze a oba si vyvinuli silné porozumění, které pomohlo pohánět Albion v jeho nejlepších obdobích v Premier League. Peter Odemwingie, Shane Long a později Salomón Rondón poskytovali útočnou razanci, kterou Bruntova kreativita pomáhala živit.

Z trenérského pohledu strukturovaný a disciplinovaný přístup Stevea Clarka přinesl ze Brunta to nejlepší během jedné z nejlepších Premier League kampaní klubu. Tony Pulis, známý svým pragmatickým stylem, si také nesmírně cenil Bruntových vůdcovských kvalit. Na mezinárodní scéně management Michaela O'Neilla proměnil Severní Irsko ve skutečně konkurenceschopný celek a Brunt byl středobodem tohoto projektu po boku Stevena Davise, Jonnyho Evanse a Kylea Lafferty. Tyto vztahy formovaly Brunta nejen jako konzistentního výkonného hráče, ale jako skutečného lídra šatny.

Dresy, které Chris Brunt nosil během své kariéry, jsou sběratelským snem pro každého, kdo sledoval Championship a Premier League v průběhu 2000. a 2010. let. Jeho dresy Sheffield Wednesday z poloviny 2000. let – ikonické modro-bílé pruhy Hillsborough – jsou skvělým výchozím bodem pro každého lovce retro dresů a představují éru, kdy Brunt poprvé upoutal pozornost jako kreativní síla.

Nejvíce pozornosti sběratelů však poutají dresy West Bromwich Albion. Tmavě modro-bílé pruhy The Baggies, nošené v mnoha sezónách jak při postupech z Championship, tak v kampaních Premier League, jsou úzce spjaty s Bruntovým odkazem. Albionské dresy z počátku 2010. let – zejména ty z nejkonzistentnějších sezón klubu v Premier League – jsou obzvláště vyhledávané s Bruntovým jménem a číslem na zádech.

Dresy Severního Irska, které nosil během Euro 2016, mají také značnou sentimentální hodnotu. Ten turnaj byl pro zemi zlomovým momentem a každý retro dres Chrise Brunta z tohoto období nese emocionální rezonanci historického úspěchu. Zelená barva Severního Irska s Bruntovým jménem je symbolem toho magického léta ve Francii.