Retro Jari Litmanen Dres – Mistr z Lahti, který dobyl Amsterdam

Příběh Jariho Litmanena začíná v Reipasu Lahti, klubu jeho rodného města, kde se prosadil již jako teenager. Po štaci v MyPa a HJK Helsinki přišel zlomový rok 1992, kdy si jej vyhlédl Ajax Amsterdam pod vedením geniálního Louise van Gaala. V Amsterdamu Litmanen prožil svou zlatou éru – stal se srdcem mladého a hladového Ajaxu, který v sezóně 1994/95 dokráčel až k triumfu v Lize mistrů. Ve finále proti AC Milán, vyhraném 1:0, byl Litmanen klíčovým motorem útoku v roli klasické desítky za Patrickem Kluivertem. K tomu přidal Ajax tři tituly v Eredivisie v řadě (1994, 1995, 1996), Interkontinentální pohár 1995 a evropský Superpohár. V roce 1995 skončil ve volbě o Zlatý míč třetí, což žádný Fin před ním ani po něm nedokázal. Po rozpadu zlaté generace přestoupil v roce 1999 do Barcelony, kde se však nikdy nedostal do své obvyklé pohody kvůli zraněním a taktickým preferencím Louise van Gaala. Mnohem srdečnější kapitolou byla štace v Liverpoolu, kde si v sezóně 2001/02 splnil dětský sen – jako celoživotní fanoušek Reds získal s klubem FA Cup, Ligový pohár, Superpohár Anglie i Pohár UEFA. Závěr kariéry zasvětil návratu domů – znovu hájil barvy Lahti, MyPa i Hansy Rostock, a nakonec se po roce 2010 rozloučil s reprezentační kariérou, která trvala neuvěřitelných 21 let, od roku 1989 do 2010. Velkou bolestí Litmanenovy generace zůstává, že s Finskem se nikdy neprobojoval na světový šampionát ani Euro – přesto byl symbolem houževnatosti severského fotbalu.

Litmanen patří k oné výjimečné generaci ajaxovských hvězd, která se stala synonymem moderního útočného fotbalu. Po jeho boku v Amsterdamu zářili Edwin van der Sar v bráně, bratři De Boerové v obraně, Edgar Davids a Clarence Seedorf v záloze a v útoku Marc Overmars, Finidi George a fenomenální mladík Patrick Kluivert. Tým dirigoval taktický mág Louis van Gaal, který v Litmanenovi viděl ideální typ desítky pro svůj systém 3-3-1-3 a stavěl mu hru přímo na míru. V Liverpoolu se ocitl po boku Michaela Owena, Stevena Gerrarda, Sami Hyypiäho a Dietmara Hamanna pod vedením Gérarda Houlliera, jehož Reds získali v roce 2001 hned tři trofeje. Ve finské reprezentaci byl Litmanen nezpochybnitelným vůdcem partičky, kde se postupně objevovali Sami Hyypiä, Mikael Forssell, Antti Niemi či mladý Roman Eremenko. Jeho vlastní vliv šel však daleko za hřiště – Finská fotbalová asociace ho v roce 2003 v rámci Jubilejních cen UEFA prohlásila za nejlepšího finského hráče posledních 50 let, ve volbě 100 největších Finů v roce 2004 obsadil 42. místo a v roce 2015 byl uveden do Finské fotbalové síně slávy. Sdružení fotbalových statistiků jej zařadilo na 53. místo v žebříčku největších fotbalistů všech dob – dlouhý stín, kterému dodnes neunikne žádný finský talent.

Retro Jari Litmanen dres představuje pestrou paletu ikonických kousků z 90. let a počátku nového milénia. Nejvyhledávanějším kouskem zůstává červeno-bílý dres Ajaxu z období 1994/95 značky Umbro – minimalistický, s charakteristickým svislým červeným pruhem na bílém podkladu, sponzorem ABN AMRO a hrdým tříbarevným rondelem klubu. Stejně tak sběratelé loví trikot z Interkontinentálního poháru 1995 i ten s decentnější verzí logotypu z let 1996/97. Druhou kapitolou je modro-červený dres Barcelony 1999/2001 značky Nike, který Litmanen nosil v jedné z nejkomplikovanějších fází kariéry. Liverpoolský dres Reebok z období 2001/02 s logem Carlsbergu na hrudi má pro fanoušky obzvlášť emotivní hodnotu – právě v něm si splnil chlapecký sen. Nezapomenutelné jsou i finské reprezentační dresy v charakteristické bílo-modré kombinaci s desítkou na zádech, často s nápisem „LITMANEN" velkými písmeny. Sběratelé pátrají hlavně po dresech s originálními nášivkami z evropských pohárů, autentickými detaily ve vyšívání a samozřejmě s číslem 10 na zádech, které se k Litmanenovi pojí jako podpis.