Retro Patrick Bamford Dres – Útočník, Který Se Nevzdal

Bamfordova kariéra je mistrovskou lekcí vytrvalosti. Po příchodu do Chelsea jako teenager prokázal dostatečnou kvalitu, aby přitáhl pozornost, ale do prvního týmu se nikdy neprosadil. Jeho hostovací odysea začala naplno v roce 2012 v MK Dons, kde předvedl bystrý pohyb a klid před brankou, které skauti dlouho obdivovali. Hostování v Middlesbrough v sezoně 2014-15 se ukázalo jako zvláště významné — byl výjimečný v Championship, získal obdiv fanoušků a dotlačil Boro až do play-off. Jeho forma mu vynesla cenu klubového hráče roku a trvalý přestup se zdál nevyhnutelný. Avšak jeho následné přestupy do Crystal Palace, Norwiche, Burnley a zpět do Middlesbrough nikdy nepřinesly trvalou konzistenci v základní sestavě a šeptalo se, že by mohl být odsouzen být věčným cestovatelem.

Zlom přišel v roce 2018, kdy ho podepsal Leeds United. Zpočátku pohlížela část fanoušků na Elland Road na Bamforda skepticky — časné neproměněné šance přitáhly kritiku na sociálních sítích — ale Bamford umlčel své kritiky neúnavným úsilím a rostoucím přesvědčením. V sezoně Championship 2019-20 byl klíčový, když Bielsonův stroj vysoké intenzity ovládl soutěž a ukončil exil Leedsu z nejvyšší ligy. Následující sezona v Premier League 2020-21 byla jeho korunním momentem: sedmnáct gólů v nejvyšší soutěži, dlouho očekávaná nominace do anglické reprezentace a ukázka komplexní hry útočníka — napadání, kombinace, zakončení — která ho zařadila mezi nejkompletnější útočníky Premier League. Zranění krutě zkrátila následující sezony a připravila jeho i Leeds o to, co mohlo být jeho definitivní kapitolou. Po sestupu Leedsu přestoupil do Sheffield United, kde znovu hledal jiskru z nejlepších časů. Po celou dobu ho charakterizuje stejně jako každý jednotlivý gól jeho ochota nevzdávat se.

Bamfordovu kariéru formovaly výjimečné osobnosti na hřišti i mimo něj. V Middlesbrough po boku hráčů jako Stewart Downing a David Nugent zažil rytmus klubu s vážnými postupovými ambicemi. Ale právě v Leedsu jeho podpůrný tým skutečně povýšil jeho hru. Kalvin Phillips, impozantní záložní motor, ho zásoboval neúnavnou energií a přesností. Jack Harrison a Raphinha přinášeli kreativitu z krajů, která odemykala obrany a dávala Bamfordovi servis, z něhož kvalitní útočník čerpá. Stuart Dallas, neúnavný a podceňovaný, ztělesňoval ducha toho leedského týmu a tlačil Bamforda, aby mu odpovídal svou pracovitostí. Klíčovým faktorem byl trenér Marcelo Bielsa, který musí být uznán jako určující vliv — jeho precizní a náročný tréninkový styl ze dne na den vytáhl z Bamforda to nejlepší takticky i fyzicky a proměnil talentovaného, ale nekonzistentního útočníka v kompletního hráče Premier League. Rivalové jako Ivan Toney z Brentfordu a Aleksandar Mitrović z Fulhamu ho v těch tvrdých postupových bojích v Championship tlačili kupředu a v klíčových momentech povyšovali jeho hru.

Dresy spojené s Patrickem Bamfordem vypráví příběh kariéry budované napříč mnoha kluby a barvami. Klasická červená Middlesbrough — odvážný, čistý domácí dres ze sezony Championship 2014-15 — je místem, kde se mnozí poprvé zamilovali do jeho talentu, a retro Patrick Bamford dres z té borské éry nese skutečnou nostalgickou váhu pro fanoušky, kteří sledovali, jak teror způsobuje obranám na Riverside. Největší zájem sběratelů však vzbuzují dresy Leeds United. Sezona titulového vítězství v Championship 2019-20 viděla Leeds v nápadném bílém domácím dresu, který se stal ikonickým v okamžiku, kdy Bielsonovi muži vybojovali postup před řvoucím virtuálním davem během lockdownu. S číslem devět na zádech je Bamfordovo jméno na tom dresu synonymem pro znovuzrození Leedsu. Domácí a venkovní dresy Premier League 2020-21 — zejména odvážný modrožlutý venkovní dres — jsou cennými kousky pro fanoušky, protože Bamfordova sedmnáctigólová sezona v těchto dresech představuje vrchol jeho kariéry. Každý dres je sběratelský kousek spjatý s konkrétním, elektrizujícím momentem moderní historie Leeds United a poptávka mezi věrnými fanoušky z Elland Road zůstává vysoká.