Retro Robert Pires Dres – Elegance francouzského mistra

Robertova kariéra začala v rodném Remeši, ale skutečný profesionální průlom přišel ve FC Métz, kde si v devadesátých letech vybudoval pověst jednoho z nejtalentovanějších francouzských křídelníků své generace. Jeho výkony si rychle vysloužily pozornost reprezentačního trenéra Aimé Jacqueta, díky čemuž se Pires stal součástí legendárního francouzského týmu, který v roce 1998 na domácí půdě vybojoval titul mistrů světa. O dva roky později přidal i triumf na evropském šampionátu v Belgii a Nizozemsku, čímž se zapsal mezi nejúspěšnější francouzské fotbalisty historie. Po angažmá v Olympique Marseille následoval v roce 2000 zlomový přestup do Arsenalu, kde se z něj pod taktovkou Arsène Wengera stala kompletní hvězda. V dresu Gunners získal dva tituly v Premier League a tři triumfy v FA Cupu, ale především se stal klíčovou postavou nesmrtelné neporažené sezóny 2003/04, kdy Arsenal vstoupil do dějin jako Invincibles. V roce 2002 byl zvolen Hráčem roku podle anglických novinářů. Velkou ránou přišlo zranění kolena v roce 2002, které ho připravilo o finále světového šampionátu, a později i kontroverzní střídání ve finále Ligy mistrů 2006 proti Barceloně, které dodnes vzbuzuje emoce. Po Arsenalu pokračoval ve Villarrealu ve Španělsku, kde předváděl skvělé výkony v Lize mistrů, a kariéru zakončil v indickém FC Goa.

Robert Pires byl součástí jedné z nejtalentovanějších generací světového fotbalu vůbec. Ve francouzské reprezentaci hrál bok po boku se Zinedinem Zidanem, Thierry Henrym, Patrickem Vieirou, Marcelem Desaillym či Lilian Thuramem – jmény, která definovala éru francouzské nadvlády na přelomu tisíciletí. V Arsenalu vytvořil legendární útočné trio s Henrym a Dennisem Bergkampem, jejichž souhra připomínala spíše orchestr než fotbalový tým. Klíčovou roli v jeho kariéře sehrál trenér Arsène Wenger, který Pirese získal z Marseille a uvolnil v něm jeho skutečný potenciál. V záloze ho doplňovali bojovník Patrick Vieira a tvořivý Gilberto Silva, zatímco obranu jistili Sol Campbell, Tony Adams a Ashley Cole. Mezi jeho největšími rivaly byli hráči Manchesteru United v čele s Roy Keanem a Ruudem van Nistelrooyem, s nimiž svedl v Premier League nezapomenutelné souboje. Právě derby s United definovala jeho éru a jeho góly proti rivalům z Old Trafford patří k nejcennějším momentům celé kariéry.

Retro dresy Roberta Pirese patří k nejvyhledávanějším kouskům mezi sběrateli fotbalových suvenýrů. Nejcennější jsou tradiční červeno-bílé dresy Arsenalu z období 2000–2006, zejména slavná verze ze sezóny 2003/04, kdy Gunners prošli celou Premier League bez jediné porážky. Tyto dresy nesly logo sponzorů O2 nebo Sega, podle konkrétního ročníku, a jejich autentické exempláře dnes dosahují vysokých cen na sběratelských aukcích. Žlutá venkovní varianta z téže éry je rovněž velmi oblíbená, stejně jako poslední dres z Highbury ze sezóny 2005/06, který má sentimentální hodnotu kvůli rozloučení s legendárním stadionem. Stejně tak hledané jsou jeho dresy francouzské reprezentace s číslem 7 nebo 11, především ty z mistrovství světa 1998 a Eura 2000 s logem Adidas a třemi pruhy na rukávech. Pirésovy dresy z Villarrealu ve žluté barvě „Žlutá ponorka" jsou sice méně časté, ale o to vzácnější. Každý retro dres tohoto francouzského mistra v sobě nese kus historie – od stříbrných pohárů přes nezapomenutelné góly až po atmosféru staré Highbury éry, kterou už dnešní fotbal nedokáže nahradit.